USA ROADTRIP "Hail to the king, Baby !"

Grasse matinée pour cette dernière journée, on commençait à prendre un vrai rythme de vacanciers ! Comme prévu, nous sommes retournés à Hollywood Boulevard pour trouver les empreintes des stars que nous avions lamentablement loupé lors de notre première visite. Cette fois c’est bon ! L’endroit est relativement petit par rapport à la taille du boulevard, mais nous avons été forts de le rater quand même, le tout est de savoir que les empreintes se trouvent devant le Chinese Theatre… bref, nous nous sommes amusés à comparer nos mimines avec celles des stars, puis nous nous sommes dirigés vers le Griffith Park qui, selon notre hôte, offre une superbe vue des lettres d’Hollywood.

Nous n’avons pas été déçus par le Griffith Park ! Non seulement, il permet effectivement de voir parfaitement les fameuses lettres (qui nous ont parues beaucoup plus éloignées de la ville que dans l’idée dont on s’en faisait), mais en plus le parc est magnifique. Nous y avons passé une petite partie de l’après-midi (promenade, contemplation de la végétation très fournie), pour nous diriger ensuite vers notre QG, Venice Beach.

En chemin, nous avons croisé le quai de Santa Monica, la toute fin de la route 66. Nous avons décidé de nous y promener un peu et de profiter de la fête foraine qui avait lieu sur le quai : salle d’arcade et grande roue notamment (très belle vue de toute la plage du haut de la grande roue !).

Et voilà, nous avons terminé notre journée et notre voyage à Venice Beach, en sirotant un gros cocktail (un pour deux cette fois-ci, on a été plus raisonnable) tout en admirant le couché de soleil sur la plage (pas de brouillard cette fois !). Une dernière journée particulièrement appréciée qui conclue nos vacances à merveilles…

Aujourd’hui, retour à Paname, on a hâte de retrouver tout le monde ! Douze heures d’avion par contre… tatakaé !

… Ca y est c’est fait (ça semble facile comme ça ^^), nous sommes toujours vivants et à Paris (par contre le décalage horaire fait mal) !

Nous avons commencé cette journée de “repos” (pas de voiture aujourd’hui !), par un petit déjeuner près de la plage. Nous avons repris les traditionnels pancakes au sirop d’érable (j’en raffole) avec jus d’orange pressé… on ne se refuse rien pour les derniers jours !

Nous nous sommes baladés sur le chemin bordant la plage Venice, appelé Ocean Front Walk. Comme tous les endroits à touristes, pleins de boutiques de t-shirts et bidules en tout genre, mais aussi cette fois des enseignes particulières tous les 50 mètres, proposant des diagnostiques fais par des docteurs officiels délivrant le “permis” de fumer de la marijuana (en Californie il faut prescription d’un docteur pour avoir le droit de fumer). On peut voir de l’autre côté de ce chemin (côté mer) plein d’artistes qui vendent leurs oeuvres à l’étalage, mode brocante. Aussi, pleins de skaters et de joggers.

Nous avons aussi profité de la plage (les pieds dans le sable chaud, hummm). Nous avons testé l’eau du bout des pieds, trop froid… le surf ça ne sera pas pour tout de suite. ^^ Nous avons aperçu un genre de dameuse pour plage, qui remet à plat le sable, ça rend la plage toute nickel, c’est le luxe (ça donne encore plus envie d’aller faire des grosses empreintes dans le sable quand c’est tout clean) !

Petit resto le midi avant de retourner faire les boutiques et profiter du soleil. Nous sommes passé par les canaux de Venice (ceux qui donnent à ce district son nom en référence à Venise d’ailleurs) pour rentrer chez notre hôte. Les canaux sont un endroit particulièrement agréable pour une promenade, c’est très beau !

Nous sommes ressortis un peu plus tard prendre une glace pour profiter du couché de soleil sur la plage, mais comme le matin, la brume reprend ses droits à la fin de la journée, donc fail pour le couché de soleil ! Pas grave, nous avons mangé notre glace sur le quai 39, un énorme quai qui avance assez loin dans la mer pour permettre à des gens de pêcher. De là, on a une belle vue sur les bords de mer, on peut aussi voir les surfeurs et des oiseaux au taquet (entre autre par la poiscaille relâchée par les pêcheurs). On a vu des pélicans faire leur ronde dans le ciel avant de piquer en plongée vers une proie repérée dans l’eau. C’est super rapide, impressionnant comme oiseau…

Nous avons terminé la soirée en sirotant un énorme cocktail (on s’est fait avoir par la serveuse, on ne pensait pas que c’était aussi gros… sisi je jure !) de tequila sunrise dans un bar de plage, où on a discuté avec un groupe d’américains qui nous ont aggro après avoir reconnu que nous étions français.

Aujourd’hui, nous continuons Hollywood. Cette fois, nous ne raterons pas les empreintes des stars et les lettres géantes…

JB’s Writing :p

Réveillés tard après une grasse matinée, nous avons commencé la journée par nous diriger sur Hollywood (où nous avons en fait passé la journée) en passant par Beverly Hills. Le quartier de Beverly Hills est plein de maisons magnifiques rangées comme dans les films. Les rues à LA sont très larges, comme la cité elle même qui mesure environ 100km de long sur 100km de large! Les voitures sont du même acabit, toutes dans la démesure: Ferrari, Bentley, Rolls, Maserati… Les rues sont bordées de Palmiers en tout genre: du petit palmier au palmier géant. La circulation est relativement fluide car la ville est, comme les autres, quadrillée et les feux sont bien synchronisés partout. D’ailleurs les américains sont super respectueux sur la route (sauf quand il s’agit de tourner à droite à un croisement alors qu’il y a un feu rouge, faut le savoir ).

Avant d’arriver à Hollywood, on a  traversé West Hollywood qui est le quartier gay de LA. La encore, comme à SF, on sait qu’on y est: énormes drapeaux américains côtoyant le drapeau arc-en-ciel un peu partout dans la rue. Une fois arrivés à Hollywood, nous avons classiquement emprunté la “Walk of Fame” pour contempler les étoiles sur Hollywood Boulevard et faire les magasins. Il y a énormément de magasins de costumes et farces et attrapes, c’est ouf. D’ailleurs on sent l’approche d’Halloween dans les rues, il y a déjà des gens déguisés dans le boulevard et les boutiques commencent à adapter la déco.

On a pu admirer : le building Guiness World Record, l’étoile d’Arnold, Le Kodak Theater, les magasins underground (y en avait plein, trop bien!) goths, rock, rap… Par contre il y a en permanence des gars qui essaient de vendre des tours en Bus à touriste à travers LA. Ils sont beaucoup, c’est un peu oppressant à la longue (en mode Népal^^). On a passé l’après-midi la bas, mais nous avons raté les empruntes des stars, du coup y retourne vendredi (on a profitera également pour aller voir les lettres d’Hollywood).

Quelques embouteillages plus tard (pas si optimisée que ça en fait la circulation), nous revoila Venice Beach où on est ressorti manger et profiter de la plage en fin de soirée.

Aujourd’hui, on reste à Venice Beach pour se reposer un peu!

Matinée un peu agitée hier, il fallait se lever “tôt” (8h30) pour aller chercher la voiture. Après une file d’attente d’une heure (apparemment beaucoup de gens veulent une voiture le matin), nous étions en possession d’une petite Fiat 500 des familles (nickel pour la ville, et suffisant pour le trajet jusqu’à LA).

Un rapide passage pour récupérer nos affaires à l’auberge de jeunesse, et nous voilà à nouveau sur les routes ! Ca nous avait manqué, et le retour des paysages désertiques nous a réconforté du départ de SF (ville que nous avons particulièrement apprécié et que nous étions tristes de quitter). En Californie, le paysage est très sec, parsemé de plantations diverses (les seuls points verts dans le désert) : vignes, amandiers, et grands vergers.

Nous avons préféré tracer sur l’autoroute dans les terres, ce qui nous a quand même pris 7 heures, plutôt que de suivre la côte, ce qui nous aurait deux jours. En arrivant à LA, nous avons voulu rejoindre la côté pour profiter de la mer sur quelques miles, mais nous avons mal calculé notre coût, et rejoindre la mer a pris beaucoup plus de temps que prévu. Nous avons traversé le Topanga State Park dans des collines sillonneuses pour finalement atteindre la mer de nuit. Dans les collines, pleins de petits pavillons super stylés, de même que sur la côte que nous avons suivie jusqu’à Venice (quartier côtier huppé), où l’on squatte chez un pote de JB (et collègue de DDN).

C’est marrant, de ce côté là de LA, c’est très brumeux toute la journée, alors que dans les terres à quelques miles de là, il fait chaud et grand soleil. Ludovic nous a expliqué que cela était du à des courants venant de l’Alaska qui font que la mer est froide et s’évapore au contact de l’air chaud des terres.

Aujourd’hui, visite d’Hollywood !

Après une bonne grasse mat’, nous nous sommes dirigés vers le quartier Castro (quartier gay de SF) où à peine juste être arrivés nous avons déjeuné dans un restaurant Italien. Nous nous sommes ensuite dirigés vers la rue Valencia, recommandée par le Lonely Planet pour faire du lèche vitrine. Avant d’arriver la bas, on s’est posé dans un parc pour profiter du beau temps. Cam s’est fait draguée par un mec (euh ou une fille), il était très efféminée en tout cas. Après avoir clos enfin la discussion, nous sommes repartis pour la fameuse rue.

A part une boutique steam-punk, les magasins n’étaient pas si foufous que cela. Pour les intéressés, Thomas si tu lis ces lignes^^,  l’adresse du  site.

On a pris le Tram/Bus, pour rejoindre Pierre-Yves au Fisherman’s wharf, de l’autre coté de SF (près de l’aquarium). On a passé le reste de l’après-midi avec lui: discussion, apéro et manger.

Demain on se lève tôt pour prendre la voiture et partir sur LA par la voie rapide finalement!

Notes en vrac:
- on a bronzé
- on a de la chance, d’habitude il fait moche à SF d’après les locaux
- Les nanas et les mecs (surtout à Castro :p) dans la rue sont beaux ici^^

Journée plutôt tranquille hier. Nous avons commencé la journée doucement (remise de la tournée des bars ^^), par une promenade dans le quartier des affaires. Nous en avons profité pour faire quelques emplettes en chemin.

Repas diététique au Subway le midi. Sur leur serviette, ils comparent les calories de leur sandwich avec celles des burgers du McDo et Burger King… inquiétant.

L’après-midi, nous sommes allés visiter le musée du cartoon, recommandé par le Lonely Planet. C’est à croire qu’ils ont fait l’article sans y être allés. C’était vraiment pas terrible : Quatre grandes pièces avec des planches encadrées sur les murs, mais que ça quoi. Pas une figurine ou une affiche, pas de mise en scène ou quoi que ce soit. Juste un Bugs Bunny qui défile en boucle dans un coin d’une des 4 pièces avec deux chaises devant… bref, assez décevant. Il y avait quand même quelques belles planches, dommage que Cruella se soit retrouvée derrière un pilier mis à l’arrache pour la sortie de Green Lantern (ok il y avait quand même un pilier dans une des 4 pièces j’avoue).

Il y avait quand même un truc bien, la boutique ! Elle était bien fournie, et possédait des articles assez rares, on s’est fait plaisir à fureter là dedans ! Bizarre d’ailleurs qu’il y ait des auteurs dans la boutiques qui n’apparaissent pas du tout dans le musée.

Nous avons passé le reste de l’après-midi à continuer les emplettes dans les différents quartiers du centre de SF.
Journée tranquille donc, on profite bien !

Aujourd’hui, nous finissons de visiter quelques quartiers du centre, et cet aprèm, nous rejoignons un ami (Pierre-Yves) qui se trouve également en vacances à SF, pour boire un chocolat (comment ça je ne suis pas crédible ?!).

Hier matin, comme prévu, nous sommes allé au fameux Golden Gate. Nous avons pris le bus pour y aller, c’est un moyen de transport efficace ici (il vaut mieux éviter la voiture à SF, le trafic est assez chaotique). Jolie vue déjà à l’approche du pont. C’est très impressionnant vue de la côte, super fat ! Par contre, il n’est pas doré, il est rouge (enfin orange très foncé).

Nous avions prévu de traverser le pont et de continuer jusqu’à Sausalito, une petite ville avec de maisons sur pilotis assez réputée, où nous devions prendre le ferry pour retourner à SF. Un programme sympathique qui s’est vu écourté par un barrage de construction à la fin du pont… tristesse, nous avons du retraverser le pont dans l’autre sens, et pas de ferry. Mais bon, du coup on en a profité pour aller manger un morceau dans un pub Irlandais au port de SF (Marina), avant d’aller visiter l’Aquarium of the Bay.

L’aquarium est assez grand, sur 3 étages. Au rez-de-chaussée, pas mal de poissons exotiques, assez classiques mais très beaux. Par contre, le spectacle aux étages du dessous était beaucoup plus impressionnant. Un gros tube de plexi traverse un gros bassin plein de bêtes des profondeurs… dont des requins, des raies et des bancs de centaines de petits poissons (des sardines du Pacifique), trop beau de les voir passer au dessus de nos têtes.

Journée relativement tranquille donc, avec toujours pas mal de marche, ça élimine les burgers (enfin c’est ce qu’on se dit pour se rassurer). ^^
Pour terminer la journée en beauté, nous avons fait la tournée des bars du quartier de notre hôtel !

Aujourd’hui, nous allons visiter le musée du cartoon, et nous balader dans divers quartiers touristiques conseillés par le Lonely Planet.

JB Writing :p

Réveillés à 8H30, nous avons consacré une partie de la matinée à regarder quelles visites on pourrait faire pendant ces 4 jours. Nous avons donc fait une liste avec les prix et la géolocalisation pour optimiser nos déplacements^^ On a également chercher le moyen le moins cher pour nous rendre à Los Angeles. On reloue donc une voiture pour se faire la côte Californienne mardi prochain (30€ vs 250€ d’avions vs 230 de train)! On gagne en prime la visite du littoral!

Petit détail, nous pouvons cuisiner dans notre chambre (y a même un frigo) du coup c’est pratique pour le petit déj’ et le diner.

Enfin bref, on a commencé la journée dans SF par la visite d’une librairie recommandée par le lonely planet: City Lights Booksellers & Publishers. Elle est spécialisée dans les arts, l’humanitaire et des thèmes un peu plus underground (ésotérisme, etc). On a ensuite migré (fait 30m en réalité) sur Chinatown où nous avons fait quasiment l’intégralité des boutiques. On a testé un restaurant vietnamien pour comparer avec notre 13ième Le Bo Bun était aussi bon!

Nous avons ensuite escaladé la ville pour atteindre la Grace Cathedral qui est magnifique. Nous avons été surpris par le peu de gens présents, on était presque tous seuls (peut être que les gens avaient la flemme de monter jusqu’en haut!). Petits fait amusants: il y a un labyrinthe au sol, qui, d’après les explications, a été copié sur celui de la cathédrale de Chartes et il y a également des fresques peintes sur les murs qui sont plutôt contemporaines, ça surprend! L’orge est également ultra moderne dans son design.

Nous nous sommes attaqués ensuite au réseau de bus de la ville pour rejoindre le Golden Gate Park (le Central Park de San Francisco) où nous avons pu profiter du beau temps parmi des arbres géants (ici aussi on a pu apercevoir un écureuil ). D’ailleurs nous n’avons jamais vu ces arbres auparavant, on dirait qu’ils pèlent (ils perdent de gros morceaux d’écorce), ça pendouille de partout sur leurs troncs (et leurs feuilles sont en forme de haricots verts). Nous avions prévus de visiter le conversatory of flowers mais nous sommes arrivés trop tard, en même temps ça ferme à 16H30 -_- On espère avoir le temps d’y retourner pour le visiter dans les prochains jours.

Autour du parc, en tout cas dans le quartier où nous étions (Haight district), les maisons sont de style victorien, c’est classe.

Petite pause cheesburger au Macdo, et nous revoila repartis en direction de Japantown. A part quelques restaurants japonais, on a rien trouvé de foufou, nous sommes donc retournés à Chinatown pour terminer cette journée et boire une bière, comme il se doit

En tout cas ce que nous avons déjà visiter est très beau, on a hâte de voir la suite! Demain nous commençons par le Golden Gate, mais chut la suite au prochain épisode!

Post pour les deux derniers jours de trajet, nous sommes à San Francisco (YATTA !). Du coup, on a mis pleins de photos…

Nous avons commencé la journée d’hier par la visite du Temple Square, fief des Mormons à Salt Lake City. Nous avons préféré prendre notre temps le matin cette fois, histoire de visiter un peu. Temple Square est constitué de plusieurs bâtiments, mais nous n’en avons vu que 3 (pas assez de temps pour visiter le reste, 8 heures de route nous attendaient). Le gros bâtiment pris en panorama (Latters-Day Saints) était vraiment très impressionnant. Tout le site de Temple Square est très clean et les bâtiments plutôt modernes, on sent que ça a été bâtit il y a peu (seconde moitié du 19ème siècle).

Après cette balade culturelle, nous sommes allé comme prévu prendre le petit-déjeuner au bord du Great Salt Lake, où nous en avons profité pour faire une mini balade sur la “plage” (petite plage). Déjà ici, magnifique paysage.

C’était parti pour un long trajet, nous avions décidé de tracer vers Reno sans s’arrêter à Winnemucca finalement (trop paumé). Nous avons roulé un bon temps entourés de plaines de sel (anciens lacs plus ou moins asséchés, et ce que nous avons supposé être des marais salant). Nous avons élucidé un mystère sur une étendue blanche indiquée par Google Map, que nous pensions être une montagne, et que nous devions traverser, en ligne super droite. Nous pensions qu’il s’agissait d’un tunnel à travers des montagnes enneigées, mais en fait, il s’agissait de ces grandes étendues salées. Les paysages très particuliers de cet endroit resteront surement gravé dans nos mémoires, c’était vraiment magnifique (cf photos de Salt flats).

Pit stop miam après quelques heures de route : gros steack frite pour moi, et hamburger pour JB (pour changer ^^). Les Salt flats sont suivis d’un désert constitué de petits arbustes et légèrement vallonné. Tel a été notre paysage jusqu’à Reno.

JB a eu la bonne idée de regarder les hôtels à Reno, et il est tombé sur une offre de chambre dans un 5 étoiles à 49 dollars (le Harrahs, un hotel/casino en fait). Parfait après 8 heures de route. Nous étions au 21ème étage d’un building, dans une chambre de riches, avec un lit king size super douillet, le rêve après les dernières nuits de camping où l’on a caillé. Nous sommes descendus boire un verre au casino et manger le plus gros hamburger de notre vie (20cm de haut et de large, 400g de viande), le truc interminable… Repus, nous sommes allés nous pieuter direct.

Aujourd’hui, nous avons filé de notre hôtel à 10h, en route pour San Francisco. Le trajet s’est déroulé sans encombre, malgré un petit coup de stress quand on s’est rendu compte que la Californie ne dispose pas de carburant E85. La nana de la 4ème station service où nous avions tenté de prendre de l’essence nous a alors expliqué que le E87 était compatible. Moralité, nous aurions pu moins galérer à chercher des stations avec du E85 avant… tant pis, au moins on a pu terminer le voyage sereins. ^^

L’état de Californie fait attention à ne pas laisser introduire d’espèces animales et végétales pouvant perturber l’écosystème. Nous avons été fouillé brièvement lors de notre entrée dans l’état. Après cette petite frontière, nous étions arrivée au dernier état de notre voyage ! Nous y avons traversé des montagnes de séquoias géants (pas si géants que ça en fait, c’est des grands sapins quoi), des plaines de cultures d’amandiers (cf Google : désastre écologique), avant d’arriver à San Francisco, at last. Avant de passer le pont menant à SF, nous avons rencontré le premier péage de tout notre voyage, de 4 dollars (pas cher pour 3500 km !).

Retour à la ville, et aux embouteillages… Nous avons un peu galéré dans SF avant de trouver une auberge de jeunesse (dans un quartier… vivant ^^), la circulation est aussi difficile qu’à Enghien quand on ne connait pas : toutes les rues sont en sens unique. Aussi, nous avons testé les fameuses montées super raides (on s’est retrouvés comme un chat qui n’arrive plus à redescendre de son arbre lorsqu’on était en haut d’une colline de la ville, en priant pour que les freins ne lâchent pas pendant la descente). Mais nous voilà bien installé, voiture rendue un jour plus tôt (on a gagné 3 dollars youpi) et sans problèmes. En rentrant à notre hôtel, nous avons traversé vite fait le quartier asiatique (Chinatown, mais y a aussi un Japantown), qui nous a bien impressionné par rapport à celui de NYC (communauté chinoise la plus grosse en dehors de la Chine d’après Wiki). Nous sommes bien fatigués par le voyage, mais avons hâte de visiter cette ville qui a l’air magnifique ! Nous avons prévu d’y rester 4 jours (départ pour LA en avion mardi).

Notes en vrac :
- Pubs pour la liposuccion  sur la route… effrayant !
- Aucune voiture européenne, sauf voitures allemandes haut de gamme, dans tout ce que nous avons visité des EU.
- A SF, il fait chaud !!!

Cette fois-ci nous avons très bien dormi avec nos couettes douillettes achetées la veille. Nous somme partis à 10h en direction de Salt Lake City. Aujourd’hui encore, pas mal de paysages variés : hauts plateaux, montagnes à la Volvic, rocheuses sèches type Colorado (on est au Nord du Colorado, mais les montagnes de ce type sont plus rares), désert d’herbes sèches, pour finir avec un climat plus doux (on est redescendu à 1300 mètres). Il fait 11°, ça caille encore un peu le soir, mais quelle bonne surprise en arrivant tout à l’heure, il faisait presque chaud !

La route est peu fréquentée, d’ailleurs il y a des aires de repos tous les 100 miles (180 km). On a intérêt à faire attention à la jauge d’essence, car tomber en panne en plein désert ne serait pas glop du tout. La route est en tout cas super agréable (assez large, super droite on ne risque pas de s’y perdre, vraiment pas beaucoup de véhicules), et avec tous ces paysages (+ troupeaux de biches, chevaux et vaches goths) et la voiture qui se conduit presque toute seule, c’est un régal. Enfin, je suis un peu crevée par la route, on enchaine bien les kilomètres (pardon, les miles) quand même. Mais je rassure tout de suite, on fait des pauses régulières.

Le petit truc marrant du jour : on s’est fait dépasser pour la première fois par une Porshe qui allait super vite, et on s’est dit “Tiens, la personne au volant se fait plaisir, c’est la première que l’on voit tracer comme ça. On va voir si Wilfried avait raison” (sachant que Wilfried nous avait bien mis en garde contre les dépassements de vitesse). 30 minutes plus tard, on recroise la Porshe sur le côté de la route, à l’arrêt, avec les flics (que l’on aperçoit jamais, on se demande d’où ils sont sortis). Wilfried avait donc raison ! Du coup, je continue à rouler pépère (enfin, mémère).

Notre camping est plutôt sympathique (on continue dans la gamme Koa). Cette fois-ci, on a replanté la tente. Demain matin, nous allons petit-déjeuner au bord du Great Salt Lake, puis nous décamperons du pays des Mormons pour rejoindre Winnemucca (coin paumé, dernière étape à mi-chemin entre Salt Lake et San Francisco).

PS : Il y a un truc qui se débat pas loin de notre tente… ça fait un bruit trop inquiétant on se demande quelle bestiole ça peut être… O_o